로얄제리는 어린 꿀벌의 머리 부분에 있는 인두선(咽頭腺)에서 분비되며, 일벌이 될 애벌레를 포함한 집단 내 모든 애벌레에게 먹이로 제공 됩니다.벌들은 여왕벌이 필요하게 되면, 선택된 한 애벌레에게 생후 첫 4일간 오로지 로얄제리만, 그것도 대량으로 공급합니다. 이렇게 초기에 집중적으로 영양 공급을 하면, 그 애벌레는 알을 낳을 수 있을 만큼 성숙된 난소를 포함해 여왕벌의 형태를 갖추게 됩니다. "여왕벌이 될 애벌레 및 여왕벌만이 로얄제리를 먹는다"는 잘못된 상식이 유포되어 있는데, 사실은 모든 애벌레가 로얄제리를 먹으며 다만, 일벌이 될 애벌레는 단 2~3일만 먹고, 여왕으로 선택된 애벌레는 그 보다 오랫동안 먹게된다는 차이가 있을 뿐입니다.여왕벌은 평생 로얄제리만 먹고 사는데 수명이 일벌의 40배나 됩니다. 이런 점으로 인해 고대에는 로얄제리를 장수의 비약으로 여겨 왔습니다.

양질의 단백질과 지방산 등 40여종의 활성 물질을 함유한 로얄제리. 로얄제리는 벌꿀과는 비교가 되지 않을 정도로 많은 비타민류, 미네랄, 아미노산 등의 영양소를 포함하고 있습니다.로얄제리는 67%의 물, 12.5%의 단백질 및 소량의 아미노산, 11%의 당류 등이 있습니다.비타민 류는 비타민 B군이 대부분이며 약간의 비타민 C도 들어있습니다.